Byly doby, kdy bylo velké americké město New York považováno za hlavní město ústřic. Množství těchto měkkýšů na metropolitním trhu bylo tak působivé, že se ústřice prodávaly za přijatelnější cenu a ne tolik v restauracích, jako ve stanech s pouličním jídlem.
Uplynula ale doba, ve které ústřice rostly, se ucpávaly odpadními vodami. Korálové útesy navíc zmizely z vodního prostředí města New York a ústřice téměř zmizela z ekosystému města.
Aby se situace napravila a vše se vrátilo zpět do normálu, dobrovolníci a studenti středních škol v New Yorku se rozhodli spojit síly a bojovat o obnovení bývalého počtu měkkýšů.
Proto byla vytvořena veřejná organizace, jejímž hlavním účelem bylo pěstovat miliardu ústřic pro zátoky v New Yorku. Tento projekt se nazývá „miliarda ústřic“ a jeho účastníci slibují, že vynaloží veškeré úsilí, aby v příštích šestnácti letech obnovili New York statut světového kapitálu ústřice.
Dnes se zaměstnanci sedmdesáti amerických restaurací stali partnery s dobrovolníky a žáky. Které nevyhazují použité hlávky ústřice, ale převádějí je do majetku veřejné organizace.
Dobrovolníci pěstují ústřice ve zvláštních boxech v podmínkách školních laboratoří, poté jsou umístěny do speciální nádrže s lasturami ústřic dole. Jakmile jsou ústřice pevně připojeny ke skořápce, jsou odeslány do New York Bay.
Současně se členové skupiny Billion Oyster snaží najít řešení problému odpadu a odpadní vody. K dnešnímu dni se dobrovolníkům podařilo vyrůst a poslat do zálivu přes třicet milionů ústřic.