Kobylky a cvrčky mohou přispět k zásobování bílkoviny rostoucí populací na světě. Ve studii vědci nabídli kobylkám různé možnosti pro suché jídlo a poté kontrolovali hmotnost dospělého hmyzu.
Protože hmyz údajně produkuje málo skleníkových plynů, je výživný a rychle roste, v posledních letech došlo k rozruchu: jsou nabízeni jako superpotraviny budoucnosti, jako levný dodavatel bílkovin, který také používá všechny myslitelné zbytky.
Mezinárodní výzkumná skupina za účasti Technické univerzity v Mnichově (TUM) poprvé zkontrolovala, která krmiva by byla vhodná pro „ekologické pěstování rostlin“ cvrčků a kobylek.
V přírodě se obě rody živí listy. Celoroční zásobování velkých farem hmyzem čerstvými bylinkami je však téměř nemožné. V proslulém Mezinárodním centru pro fyziologii a ekologii hmyzu (ICIPE) v Nairobi skupina zkoumala, jak tyto dva druhy reagovaly na různé potravinové možnosti.
Hmyz dostal různé verze suchého jídla obsahujícího kukuřičný škrob, proteiny bohaté na vlákninu a listy vlákniny wigny, sójový extrakt bohatý na proteiny a mrkvový prášek bohatý na vitamíny.
„Výsledek nás překvapil,“ vzpomíná Wilhelm Windisch, profesor výživy zvířat na Technické univerzitě v Mnichově, „věděli jsme, že metabolismus a trávení hmyzu se poněkud liší od dříve běžných hospodářských zvířat, jako jsou krávy, prasata a kuřata. To, co jsme neočekávali, byly obrovské rozdíly mezi kobylkami a cvrčci. “
Tam, kde rozdíly pocházejí, ještě není jasné: ve svém příštím projektu vědci chtějí zjistit, které enzymy ve střevech různých druhů hmyzu jsou aktivní a které například mohou přeměnit rostlinná vlákna na glukózu.